7 novembre 2009
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Autoportrait 56x46 cm Huile sur toile
Claude Monet est né le 14 novembre 1840 à Paris.
En 1845, la famille de Monet part s'installer au Havre.
A 15 ans il dessine, fait des caricatures.
1858. Il fait la connaissance d'Eugène Boudin. Celui-ci l'initie très vite à la peinture en plein air.
En 1859, Monet s'installe à Paris où il étudie la peinture, fréquente le Salon et l'Académie suisse.
Il y rencontre Camille Pissarro , les deux hommes deviennent amis.
Après son service militaire, en 1862 il passe quelques temps en Normandie où il peint sur le motif avec Boudin et Jongkind. Puis, de retour à Paris, il entre dans l'atelier de Charles Gleyre. Il y rencontre Pierre-Auguste Renoir, Alfred Sisley et Frédéric Bazille. Ils peignent en forêt de Fontainebleau.
1865. Monet expose au Salon, à Paris, deux marines et connaît son premier succès officiel. Il travaille sur son monumental tableau Le déjeuner sur l'herbe.
En 1866, il expose au Salon La femme à la robe verte et reçoit de bonnes critiques. Il va ensuite s'éloigner du goût officiel pour aller vers l'impressionnisme.

Camille ou La femme à la robe verte 231x151 cm Huile sur toile

Femmes au jardin 255x205 cm Huile sur toile
1867. Monet a de grandes difficultés financières. Il passe l'été chez ses parents en Normandie et retourne à Paris où Bazille lui prête son atelier.

Terrasse à Sainte-Adresse 98,1x129,9 cm Huile sur toile

La pie 89x130 cm Huile sur toile
1870. Claude Monet est refusé au Salon puis part à Londres avec sa famille. Il y fait la connaissance du marchand de tableaux Durand-Ruel.
En 1871 il retourne en France en passant par la Hollande et loue une maison à Argenteuil. Il vient souvent à Paris pour voir ses amis et vendre des toiles aux rares personnes qui reconnaisse la qualité de ses tableaux à l'époque dont ses amis peintres et Durand-Ruel, qui lui en achètera un grand nombre.
1872. Monet peint la Seine, installé sur un bateau aménagé en atelier.

Régates à Argenteuil 48x75 cm Huile sur toile
Au cours d'un séjour au Havre, il réalise Impression, soleil levant.

Impression, soleil levant 48x63 cm Huile sur toile
En 1873, à Argenteuil, il fait la connaissance de Gustave Caillebotte.

Les coquelicots à Argenteuil 50x65 cm Huile sur toile
Ensuite se crée la Société des artistes indépendants qui doit permettre aux artistes refusés par le Salon d'exposer. Parmi ces artistes se trouvent ceux qui deviendront les impressionnistes.
A côté des chefs de file du mouvement impressionniste qui sont Monet, Pissarro, Sisley et Renoir, des peintres moins impressionnistes viennent s'ajouter, tel Cézanne et Degas. Ils côtoient aussi Manet et Fantin-Latour.

Le Boulevard des Capucines 79,4x60,6 cm Huile sur toile
1874. Le groupe fait sa première exposition dans l'atelier du photographe Nadar.
L'exposition est un échec, les critiques sont très durs, dont Louis Leroy, qui est également peintre et écrivain. Il écrit un article dont le titre est L'exposition des impressionnistes dans lequel il se moque du tableau Impression, soleil levant. Ce titre donnera le nom au mouvement.

La promenade. La femme à l'ombrelle 100x81 cm Huile sur toile
En 1876, Monet présente à la deuxième exposition des impressionnistes, chez Durand-Ruel, 18 toiles.
Il reçoit une commande de panneaux pour le château d'Ernest Hoschedé.
Il travaille ensuite à la série Gare Saint-Lazare.

La gare Saint-Lazare, arrivée d'un train 83,1x101,5 cm Huile sur toile
1879. Grâce à Gustave Caillebotte, une quatrième exposition commune a lieu.
La femme de Monet, Camille, meurt à l'âge de 32 ans.

Camille Monet sur son lit de mort 90x68 cm Huile sur toile
En 1883, une cinquantaine de tableaux de Monet sont présentés lors d'une exposition qui lui est consacrée, organisée par Durand-Ruel. Celui-ci l'exposera aussi à New-York, dans sa nouvelle galerie.
Il loue une maison à Giverny.
1888. Monet travaille sur la côte d'Azur puis, après un nouveau séjour à Londres, commence la séries des Meules avec laquelle il rencontrera un grand succès.


Meule, effet de neige, temps couvert Meule au soleil
66x93 cm Huile sur toile 60x100 cm Huile sur toile


Meule, effet de neige, le matin Meules, dégel, soleil couchant
65,4x92,3 cm Huile sur toile 64,9x92,3 cm Huile sur toile
En 1890, il achète la maison de Giverny et commence la série des Peupliers.

Peupliers au bord de l'Epte, vue du marais 88x93 cm Huile sur toile
1892. Il travaille sur la série La cathédrale de Rouen. Série qui lui permettra de connaître un nouveau franc succès.


La cathédrale de Rouen. A l'aube La cathédrale de Rouen. Soleil matinal
106x74 cm Huile sur toile 91x63 cm Huile sur toile


La cathédrale de Rouen. Effet du matin La cathédrale de Rouen. Plein soleil
106x73 cm Huile sur toile 107x73 cm Huile sur toile


La cathédrale de Rouen. Temps gris La cathédrale de Rouen. Vue e face
100x65 cm Huile sur toile 107x73 cm Huile sur toile
20 de ses tableaux sont exposés à la Biennale de Venise en 1897
En 1899 Claude Monet commence dans son jardin, avec ses étangs, la série des Nymphéas. Ce motif auquel il se consacrera jusqu'à sa mort.

Le bassin aux nymphéas 92,7x73,7 cm Huile sur toile

Nymphéas, paysage d'eau, les nuages 74x106,5 cm Huile sur toile
Il séjourne à nouveau à Londres où il peint des vues de la Tamise.

Le parlement, trouée de soleil dans le brouillard 81x92 cm Huile sur toile
1908. Il ressent les premiers symptômes d'une maladie des yeux et passe quelques temps à Venise.
En 1912, une galerie expose ses toile de Venise.
Ses problèmes de vue sont dus à la cataracte.
En 1923, après deux opérations, il retrouve la vue et se remet à peindre.
Claude Monet meurt le 6 décembre 1926 à Giverny.

Nymphéas 66x104 cm Huile sur toile
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Au début, vers les années 1860, comme beaucoup de jeunes peintres de l'époque, Claude Monet admire Delacroix, Courbet, Corot et Millet. Il sera aussi influencé par Edouard Manet.
Vers 1970, Monet va trouver son style.
Le noir va presque disparaître de sa palette, remplacé par le bleu et le brun.
Il sera le peintre de la lumière. Comme il le dit lui même, il veut peindre ce qui se passe entre lui et l'objet. Il partage ses idées avec ses amis peintres comme Pissarro, Sisley, Renoir.
De cette recherche à traduire les effets de la lumière en donnant plus d'importance à la couleur posée en petites touches qu'au dessin naîtra l'impressionnisme.
Claude Monet travaillera à ces effets de lumière jusqu'à sa mort, dans son jardin avec sa série des Nymphéas, qu'il poussa au limite de l'abstraction.

Nymphéas 200x200 cm Huile sur toile

les nymphéas à Giverny 100x200 cm Huile sur toile
Sources biographiques :
- Claude Monet, par Christophe Heinrich. Aux éditions Taschen
- Les Maîtres de la peinture occidentale. Aux éditions Taschen
- L'impressionnisme, par Jean Clay. Aux éditions Hachette